Сигары

История распространения сигар берёт своё начало с Багамских островов. Отсюда в конце XV века Родриго де Херес, участник экспедиции Христофора Колумба, привёз в Европу первые табачные листья. В дальнейшем главным производителем сигар стала Куба, но после 1962 года в связи с эмбарго, введённым США против острова, пальму первенства перехватила Доминикана. За 50 лет сигарный рынок республики вырос в десятки раз благодаря тому, что большинство крупных кубинских табачных компаний — Davidoff, Arturo Fuente, The Griffin’s, Santa Damiana, Ashton — перевезли сюда плантации, фабрики и даже кубинских специалистов. Здесь же обосновались General Cigar и Consolidated Cigar Holdings (ныне Altadis) крупнейшие на сегодня производители сигар премиум-класса.

Большая часть доминиканских табачных плантаций расположена в долинах Сантьяго и Сибао, а лучшими считаются земли вокруг реки Яке-дель-Норте. Табак выращивают около 4 месяцев и собирают листья накануне цветения: считается, что с раскрытием первого бутона концентрация никотина в растении резко сокращается. Нижние листья называются воладо, и их используют в качестве обёртки — капы. Средние (секо) составляют промежуточный слой — капоте. Начинка сигары — бонче — в зависимости от производителя состоит только из верхних листьев (лихеро) или из всех трёх уровней. Рецепт бонче держится в секрете, потому что именно он определяет уникальный вкус каждой марки пуро.

Полтора-два месяца листья табака сушатся, а затем проходят процесс ферментации, который длится от одного до четырёх месяцев. Затем листья снова перебирают. Неповреждённые оставляют для сигар ручной скрутки высшего качества, остальные — для сигарет и сигар, которые будут скручены машинным способом. Складывать листья для сигар в Доминиканской республике принято в деревянные ящики. Здесь они проходят «мягкую ферментацию», которая может длиться до нескольких лет. На заключительной стадии команда из трёх человек, которых называют торседорами или роллерами, скручивает сигару. С помощью растительного клея на основе камеди астрагала к сигаре крепится шапочка — та часть, которую впоследствии курильщики обрезают гильотиной.

На стоимость сигары влияет множество факторов, от свойств почвы и климата до количества затраченного времени, объёма ручного труда и мастерства участников производства. На улицах Доминиканы сигары можно купить по 5 евро, в магазинах коллекционных сигар они продаются за несколько тысяч евро. Чтобы не ошибиться в выборе сигар и не купить поддельные:

1. Оцените коробку или тубу. Лучше заранее проверить, как именно поставляет сигары производитель — в деревянной, металлической, стеклянной или пластиковой таре.

2. Посмотрите на логотипы и орнамент оформления. Самая частая подделка — марка COHIBA. Важно помнить, что существует два бренда с одинаковым названием: кубинские, в чёрно-жёлтой палитре, и доминиканские чёрные буквы с красным внутренним просветом «О».

3. Обратите внимание на дополнительные элементы упаковки: вложены ли бумажная прослойка и кедровые лучины для разогрева сигары, есть ли гарантийные марки и печати.

4. Сравните сигары. Они должны быть одинакового размера, формы и цвета.

5. Приглядитесь к каждой пуро: насколько однороден и качественен покровный лист, нет ли зелёных табачных крошек в начинке, ровно ли выполнен срез сигары.


В следующих постах мы расскажем о самых известных доминиканских сигарных брендах, а пока не стесняйтесь задавать вопросы.